Benton Harbour se concentre sur les lignes de service en acier galvanisé

Le lieutenant-gouverneur du Michigan Garlin Gilchrist II parle du plan d'intervention pour faire face aux tuyaux en plomb et à la qualité de l'eau pour les résidents de Benton Harbor lors d'une conférence de presse en octobre 2021 au bureau du comté de Berrien du ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan à Benton Harbor.

BENTON HARBOUR – La pluie bruinait lentement le 14 octobre 2021, lorsque le lieutenant-gouverneur du Michigan, Garlin Gilchrist II, est venu à Benton Harbor pour annoncer que l'État accélérait ses efforts pour supprimer toutes les lignes de service en plomb dans la ville.

Les travaux étaient en grande partie achevés en novembre 2022, lorsque le pourcentage de tuyaux remplacés ou certifiés sans plomb à Benton Harbour a atteint 99 %. À cette époque, moins de 40 propriétés avaient besoin d'adresser leurs gammes de services.

"Je me souviens de ce jour parce qu'il pleuvait et que nous étions sous cette tente et je n'étais pas convaincu que vous pouviez tous me voir parce que j'étais plus grand que la partie de la tente qui descend", a déclaré Gilchrist au Herald-Palladium mercredi. . "Néanmoins, j'apprécie vraiment le travail et le professionnalisme de toutes les personnes impliquées pour que nous puissions battre le délai que j'ai fixé ce jour-là pour remplacer les conduites en plomb de Benton Harbor en 18 mois."

Depuis cette semaine, seules 14 propriétés doivent remplacer leurs conduites d'eau – les conduites restantes étant en acier galvanisé.

"La dernière ligne de plomb a été remplacée il y a environ deux semaines", a déclaré Joelle Regovich, chef de projet adjoint chez Abonmarche, la société d'ingénierie de la ville.

Les tuyaux galvanisés sont également remplacés car s'ils étaient connectés à une conduite de service en plomb, ils pourraient contenir du plomb, qui pourrait être rejeté dans la maison, a déclaré Regovich.

"La dernière ligne de plomb a été remplacée il y a environ deux semaines." — Joelle Regovich, assistante chef de projet chez Abonmarche

Elle a déclaré que 10 des 14 propriétés restantes devraient être remplacées d'ici la fin de ce mois. Elle a déclaré que la ville envisageait d'autres options pour les quatre autres.

Gilchrist a dit qu'ils ne s'arrêteraient pas tant que tous les tuyaux ne seraient pas remplacés.

"Nous avons deux maisons et deux entreprises que nous avons eu du mal à joindre pour avoir la conversation sur ce qu'il faut", a déclaré Gilchrist. "Ce travail est en cours parce que nous voulons que ces personnes soient couvertes et incluses et que ces lignes soient remplacées."

Regovich a déclaré qu'ils avaient commencé avec 4 513 conduites d'alimentation en eau de Benton Harbour qui devaient être vérifiées pour voir si elles devaient être remplacées. Elle a déclaré que 72% (3 249) devaient être remplacés par des tuyaux en cuivre, dont 28% (1 264) sans plomb ni acier galvanisé.

Lorsque Gilchrist a annoncé que l'État aiderait la ville à remplacer toutes les lignes de plomb dans les 18 mois, le maire de Benton Harbour, Marcus Muhammad, a déclaré qu'il n'était pas certain que cela puisse être fait. En 2021, les responsables de la ville ont déclaré que la tâche était estimée à 20 ans en raison de contraintes financières.

"C'était vraiment surréaliste", a déclaré Muhammad. "Le faire en 13 mois est absolument remarquable. ... Cela n'a été fait de cette manière et à ce rythme nulle part dans ce pays."

Il a dit que la ville devrait être fière.

"La recette de la façon dont cela a été fait, c'était des gens à l'ancienne qui travaillaient ensemble", a-t-il déclaré. "... C'était des gens qui voyaient un problème et des gens qui se réunissaient pour le résoudre."

Muhammad a déclaré que la ville ayant un pourcentage aussi élevé de lignes de service en plomb devant être remplacées est un exemple d'injustice environnementale.

"Ce qu'ils ont découvert, c'est que des niveaux élevés de conduites en plomb se trouvent dans des zones concentrées où vivent des personnes de couleur, hispaniques et noires", a-t-il déclaré. "C'est là qu'on en trouve le plus."

Il a dit que la même chose est vraie dans le Wisconsin, où la moitié des principales lignes de service de cet État sont concentrées à Milwaukee.

Cependant, Muhammad a déclaré que le travail à Benton Harbour n'était pas terminé.

"Maintenant, la plomberie des gens est remplacée sans frais pour le propriétaire et à un coût minime pour les propriétaires", a-t-il déclaré.

Des informations sur la façon de demander une inspection gratuite de votre maison sont disponibles sur le site Web de la ville à l'adresse www.bhcity.us.

Muhammad a déclaré que les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux effets négatifs de l'exposition au plomb.

"Ce n'est pas seulement dans l'eau", a-t-il déclaré. "Cela peut être dans la peinture. Cela peut être dans la poussière. Cela peut être dans les tuyaux en plomb de la maison."

Muhammad a déclaré que la ville prévoyait d'organiser une célébration communautaire une fois que tous les tuyaux seraient remplacés.

Contact : [email protected], 932-0361, Twitter : @HPWrege

Rédactrice au Herald-Palladium

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