Un ancien responsable de la ville de San Francisco a attaqué un sans-abri avec un spray anti-ours quelques minutes avant l'attaque d'un tuyau métallique, selon un défenseur public

Le suspect accusé d'avoir utilisé un tuyau métallique pour attaquer un ancien responsable des pompiers de San Francisco a été remis en liberté jeudi et doit comparaître devant le tribunal pour une audience préliminaire fin mai.

Les procureurs ont déclaré que l'ancien commissaire des pompiers de San Francisco, Don Carmignani, avait été grièvement blessé après avoir été attaqué début avril par un suspect avec un tuyau en métal devant la maison de sa mère à San Francisco. Carmignani n'a donc pas pu témoigner lors de l'audience préliminaire de jeudi, selon les procureurs.

Le juge chargé de l'affaire a accédé à la demande de l'accusation de reporter l'audience au 23 mai et a libéré de prison le suspect, Garret Doty, que la police de San Francisco avait accusé d'agression avec une arme mortelle.

Kleigh Hathaway, le défenseur public de Doty, affirme que son client n'était pas l'agresseur dans l'incident, mais qu'il se protégeait plutôt de l'ancien responsable des pompiers, qui, selon elle, a ciblé plusieurs sans-abri avec un spray anti-ours, dont Doty.

Hathaway a également publié une vidéo de surveillance qui, selon elle, montrait Carmignani attaquant Doty avec un spray anti-ours quelques minutes avant que Carmignani ne soit attaqué avec le tuyau en métal.

Le 5 avril, Carmignani a appelé le 911 pour signaler trois sans-abri dans un campement à l'extérieur de la maison de sa mère dans le quartier aisé de Marina, a-t-il déclaré à CNN dans un communiqué.

"Ce soir-là, je suis arrivé chez ma mère et j'ai demandé à ces personnes de partir", a déclaré Carmignani dans le communiqué. "L'incident a culminé lorsque l'un des individus a produit un morceau de tuyau métallique et m'a frappé plusieurs fois à la tête."

Carmignani a été hospitalisé et a subi une intervention chirurgicale d'urgence, selon son communiqué.

L'avocat de Carmignani, Samuel Ray, a déclaré dans un communiqué que le département de police de San Francisco n'avait pas répondu à l'appel du matin concernant les personnes campant devant le domicile de son client, et que "personne du SFPD ou du bureau du procureur n'a jamais interrogé ou tenté d'interviewer". Don à propos de sa version des événements."

CNN a interrogé SFPD sur l'allégation de Ray. Le procureur de district dit que le SFPD a fait plusieurs demandes d'entretien.

Une vidéo prise de l'extérieur d'une station-service – partagée par l'avocat de Camignani – semble montrer l'ancien pompier essayant de se défendre alors qu'il était frappé par un homme brandissant un poteau métallique. La vidéo ne montre pas les instants précédant l'altercation.

Une vidéo distincte, également fournie par l'avocat de Carmignani et qui semble avoir été prise depuis un bâtiment voisin, montre l'ancien fonctionnaire de la ville courant dans la rue avec Doty sur ses talons, balançant la tige à la tête de Carmignani alors qu'il s'enfuit.

Le défenseur public de Doty a déclaré mercredi aux journalistes que cette affaire était une affaire de légitime défense, en partie parce qu'elle dit qu'il semble y avoir un schéma répété de quelqu'un avec la description de Carmignani qui aurait attaqué des sans-abri avec un spray anti-ours dans une étendue de quatre pâtés de maisons de sa maison entre novembre 2021 et janvier 2023, sur la base des rapports de police qui lui ont été remis par le bureau du procureur et la police.

"Dans chacun d'eux, les victimes ne sont pas logées, les victimes sont soit endormies dans leurs tentes, soit assises sur un banc, s'occupant de leurs propres affaires", a déclaré Hathaway, citant des rapports de police concernant huit attaques distinctes contre des sans-abri qui ont été incluses dans le preuve de découverte qu'elle a reçue. "Heureusement, l'un d'eux a été filmé."

CNN a demandé mais n'a pas encore reçu les rapports de police.

Carmignani a nié être la personne dans les vidéos des attaques de gaz poivré et dit qu'il n'a commis aucune des attaques.

Une copie de la vidéo de novembre 2021 fournie par le bureau du défenseur public de San Francisco montre ce qui semble être un sans-abri endormi dehors sur un trottoir. Selon Hathaway, la vidéo a été enregistrée dans la même rue que la résidence de Carmignani.

"Il s'approche et pulvérise une énorme bombe de spray anti-ours - la même arme utilisée dans l'incident de Doty - il pulvérise ce spray anti-ours sur les sans-abri. Pas seulement en passant, mais en se concentrant sur le visage de la victime pendant au moins quelques secondes et puis il s'en va », dit-elle.

"Cet homme, qui est décrit comme 6 pieds, 6 pieds 1, 280, 300 livres, cheveux gris, cheveux bruns. Très similaire, correspondant, à quoi ressemble M. Carmignani", a-t-elle déclaré.

"Je suis convaincu que mon client était au courant de ses violences antérieures (de Carmignani)", a déclaré Hathaway, décrivant une vidéo du 5 avril qui semble montrer la confrontation initiale entre Carmignani et son client. Dans cette vidéo, dit Hathaway, Doty est vu en train de s'enfuir et la "première chose" qu'il fait est de se baisser et de se couvrir la tête avec ce manteau, "ce qui implique qu'il sait et a été soumis à la violence de la bombe anti-ours lors d'incidents antérieurs".

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi Carmignani n'avait pas été inculpé pour les agressions contre les sans-abri, le procureur du district de San Francisco, Brooks Jenkins, a déclaré aux journalistes mercredi : "Rien n'a été soumis à notre bureau par la police concernant la demande de regarder quoi que ce soit à des fins d'inculpation".

Jenkins a indiqué qu'elle avait visionné une vidéo mais que "pour le moment, il s'agit simplement d'une allégation de qui il s'agit" et qu'une enquête plus approfondie était nécessaire.

Jenkins a ajouté que l'objectif principal du bureau du procureur resterait sur l'incident du 5 avril. "Je suis préoccupée par l'incident qui nous amène devant le tribunal aujourd'hui", a-t-elle déclaré. "Donc, cet incident spécifique et ce qui s'est passé à ce moment-là est ce qui est principalement pertinent à ce stade."

Carmignani n'a pas encore accordé d'entretien avec la police de San Francisco selon Jenkins, bien qu'il ait fait un entretien avec l'affilié de CNN KPIX.

Laura Studley et Jeffrey Kopp de CNN ont contribué à ce rapport.